En Joaquim recorda que va realitzar el batxillerat a l'Institut Balmes gràcies al sacrifici de la seva mare. En aquell institut, en Joaquim comença a vincular-se més amb el barri de l'Eixample i comença a desenvolupar les bases de la seva formació, marcades per tres eixos: l'institut; la biblioteca de l'avi i del pare; i el mercat de llibres vells de Sant Antoni, una espècie de tribuna oberta on va aprendre a confirmar el que sabia i a descobrir coses noves.
vists 7487